Czasem mleczna i wyrafinowana, czasem biała i delikatna, a czasem pikantna i pełna goryczki. Wśród czekolad świata wiele z nich jest synonimem luksusu i przysmaku z najwyższej półki, a ceny porcji dorównują kosztownościom.

Wszystko zaczyna się od kakao. Najlepsi szwajcarscy, belgijscy czy włoscy czokolatierzy ( chocolatiers) używają do produkcji swoich czekolad tylko najlepszych i wyselekcjonowanych ziaren kakaowca.  Oczywiście ojczyzną kakao jest Ameryka Środkowej i Południowa. Dziś jednak dwie trzecie światowej produkcji tego surowca pochodzi z zachodniej Afryki, a dokładnie z Wybrzeża Kości Słoniowej. W Ameryce Prekolumbijskiej kakao znane już było ok. 1000 lat p.n.e. Majowie czy Aztekowie popijali napoje przygotowywane z tego składnika.

Dziś bez kakao i czekolady nie wyobrażamy sobie życia. Czekoladki stanowią ulubiony upominek, bez nich nie ma sobie świąt i uroczystości. Czekolada jest uwielbiana zarówno przez dzieci jak i dorosłych. Dla tych pierwszych stanowi źródło energii i zabawy, dla tych drugich często bodziec do rozpalenia zmysłów i wyobraźni, bowiem od wieków znana jest jako afrodyzjak. Do tego stopnia przeniknęła w świadomość kulturowa, ze jest bohaterka książek i filmów, jak choćby słynna adaptacja książki o tym samy tytule.

Wybór czekolad jest ogromny. W wielu krajach istnieją osobne sklepy, tylko i wyłącznie z czekoladą i wyrobami czekoladowymi takimi jak pralinki, ciastka, cukierki itp. Oprócz „koloru” czekolady tj. ciemnej pełnej kakao, mlecznej czy białej, istnieje cale mnóstwo wariacji smakowych, od słodkich waniliowych i mlecznych impresji, po przez smaki owocowe, orzechowe aż po wyrafinowane odmianyi na bazie trufli czy egzotyczne połączenia czekolady z papryczką chili.

Najwykwintniejsze czekolady od tanich i masowych kuzynek różnią się zwłaszcza strukturą i konsystencją. Najlepsza czekolada ma być aksamitna, a w ustach ma rozpuszczać się delikatnie i pozostawiać po sobie jedwabisty woal. Na taki efekt ogromny wpływ ma cały proces wytwarzania czekolady, etapy jej produkcji. Te najdoskonalsze są przygotowywane długo, pieczołowicie i z dużą uwaga. Do dziś czekolady z najwyższej półki, to te które produkuje się w manufakturach na mniejszą skalę a nie taśmowo w wielkich fabrykach. Każda z takich firm, gdzie proces produkcji odbywa się ręcznie i z ogromna pieczołowitością, ma swoje własne tajemnice odnośnie receptur, a smak ich czekolad jest unikalny i nie do podrobienia.

W Europie synonimem, jakości, klasy, smaku i wyrafinowania w czekoladowym kunszcie jest Szwajcaria. Tu czekoladę produkuje się od XVII wieku. W WIX zaś powstało wiele kultowych do dziś wytworni czekolad m.in. takich jak Cailler w Vevey ( dziś cześć koncernu Nestle), genewski Favarger, Kohler z Lozanny, Lindt z Berna, Tobler ( słynne czekoladki Toblerone). Szwajcarscy czokolatierzy odznaczają się perfekcja i przywiązaniem do tradycji. Ich kunszt jest równie wysoki jak w przypadku szwajcarskich zegarków.

Inni wiodący wytwórcy czekolad znajdują się w we Włoszech (wiele renomowanych czekoladowych butików jest w Toskani), w Wiedniu, w Belgii, we Francji (słynne muzea czekolady w Alzacji i Lotaryngii) czy Niemczech. Do jednych z najdroższych czekoladowych przysmaków zalicza się czekoladowe trufle rodem z Genui znane jako Chocopologie lub Magdalenki z Trufli, porcja przysmaku za bagatela 250 dolarów. Wokół welwetowego, truflowego nadzienia pyszni się wokół nich czekoladowa posypka.

Znawcy czekoladowych wariacji i koneserzy za jedne z najwykwintniejszych czekoladek uważają szwajcarską markę DeLaFee. DeLafée rozpieszcza tym co najlepsze i prawdziwie luksusowe, tj. połączeniem  najdelikatniejszej czekolady z Ekwadoru oraz 24 karatowego jadalnego złota. Każde pudełko oprócz doskonalej czekolady zawiera takżę złote papierki na czekoladkach. Cena, zaledwie 500 dolarow za funt. Ksiega Guinnessa za najdroższą czekoladę wszechczasów uznała produkt marki Frozzen Haute. Pudełko pralinek zawiera 28 czekoladek, 14 z nich stanowi unikatowe smaki, także z nadającą się do spożycia wersja złota.